- 比叡山 回峰行
最初の食事は到着した日の夕食。この食事を「非食（ひじき）」と言います。「食にあらず」という意味でしょうか。
本来の仏教の戒律では、正午以降に食事をとってはいけないのです。今回の研修にはタイのお坊さん２名も参加していて、彼らはこの戒律を守っているので、夕食は辞退して野菜ジュースを数本飲んでいました。
中国や日本では、インドと違う気候だったり修行形態が違うので、午前中だけの食事では体がもちません。なので「食事ではない食事」という事で「非食」なのでしょう。ちなみに建長寺では夕食を「薬石（やくせき）」、つまり体を健康に保つための薬、と捉えていました。
で、最初の食事。白米・吸い物・野菜の煮物・切り干し大根・ゴマ豆腐・たくあん、以上です。どれも、それほど量は多くありません。また食事の前後に読経があります。
食事の光景
会話は当然禁止、音を立てる事もダメなので、箸の上げ下げ、食器の上げ下げに神経をすり減らします。しかも漬け物一切れでも、器を持って口に運ばねばなりません。
最初にお茶を湯飲みに注ぎ、食べ終わったらお茶とたくあんで食器をすすぎ、そのお茶も全て飲み干します。出された食事を残す事は許されません。全員で食べ始め、全員が終わるまで黙して待ちます。その間ずっと正座。
最初の食事が終わった後、ここ数年で一番の恥ずかしい出来事が！
指導の住職が「ご飯が多い方は？」と尋ねると、年配の方や女性の方数名が手を上げ、翌日からご飯の量が減る事になりました。
次に「ご飯が足りない方は？」と言って会場を見渡します。少し躊躇していたら住職と目が合いました。その目が「遠慮しなくて良いんですよ」と言っているようです。他にも若い方、体格の良い方も多いから、何人もいるだろう、と思って手を上げると「はい、お一人ですね」
え……！？
後ろを振り返ると、確かにワタクシだけ挙手しています。私語禁止の食堂内に笑い声が響きます。あぁ…恥ずかしい…。
で、翌日の昼食。
炊き込みごはん・吸い物・たくあん。朝のお粥もそうでしたが、炊き込みごはんも大盛りです。近くの若い人が恨めしそうに見ています（笑）。
ちなみにこの炊き込みごはんの具は、前日の野菜煮物で余った部分や、出汁をとった後の昆布やしいたけが使われています。無駄を出さず使い切る、それも徹底されていました。
ところでお盆の向こうに小さなお皿が見えますね。これは「生飯（さば）皿」です。食事の前に、１人数粒ずつのご飯をこの生飯皿に移し、食事後に自然の生き物に与えます。建長寺では境内の池の鯉に与えていましたが…
延暦寺では窓の外の台にご飯を置き、小鳥に施していました。